MÉTHODE
LA DISSERTATION
C'est d'abord une question, amenant à une réponse affirmative ou négative (comme "Est-il absurde de désirer l'impossible?" ou "faut-il tout faire pour être heureux?"), mais aussi une question plus ouverte (comme "De quoi la culture nous libère-t-elle?" ou bien "Que gagne-t-on en travaillant?").
Et cette question est un problème! C'est cela qu'il vous faut chercher à voir en analysant le sujet. Vous devez vous demander: en quoi cette question est-elle un problème? C'est-à-dire: en quoi cette question peut-elle m'amener à envisager des éléments de réponses possiblement opposés, en quoi m'invite-t-elle à une réflexion approfondie?
Il est important de commencer par bien lire et comprendre le sujet proposé. Que signifient les termes dont il est composé? Comment sont-ils reliés entre eux? Ce travail d'analyse, de définition, de problématisation est essentiel pour bien réussir sa dissertation. C'est lui qui permettra d'éviter le dangereux hors sujet qui entrainerait le jeune padawan du côté obscur de la note.
Au brouillon le sujet doit donc être soigneusement analysé puis problématisé: une phrase, ou plusieurs, montrant à la personne qui vous lira votre comprhénsion du problème posé dans le sujet. Il faudra ensuite, toujours au brouillon, mettre en place un plan détaillé, qui réponde, en trois parties, de manière logique et cohérente, à la problématique.
Ce plan doit être dynamique, l'ordre des parties n'est pas laissé au hasard, elles doivent s'enchaîner les unes avec les autres dans un cheminement de réflexion qui ménera vers la réponse définitive apportée en conclusion. Il est donc très important de bien réflechir à l'organisation de votre plan.
Le plan dialectique est le plus intéressant: il est constitué d'une thése, qui évoque un premier positionnement face au problème, puis d'une antithèse, qui montre les failles de ce positionnement et en propose un opposé, puis d'une synthèse, ou dépassement, qui permet d'aller au-delà cette opposition caricaturale et d'amener la réflexion à dépasser la simple alternative thèse/antithèse et à envisager tout ce que le problème peut avoir de subtil et de complexe. Cela peut consister à envisager une notion au pluriel plutôt qu'au singulier afin de montrer la complexité concrète de celle-ci (LE travail est une notion abstraite, LES différentes sortes de travail, choisi, subi, aliénant ou humanisant, permettent de voir la pluralité de la notion dans la réalité).
Au brouillon le plan détaillé doit non seulement faire ressortir les trois parties mais aussi leurs sous-parties, comprenant chaque argument, référence ou exemple que vous envisagez dans votre développement. Cela vous permetra d'organiser ces éléments de la manière la plus pertinente possible, et une fois encore, de ne pas risquer le hors-sujet en vous égarant lors de la rédaction au propre.
Une fois le travail au brouillon accompli, il vous faudra rédiger: l'introduction comportera une entrée en matière, la problématique et l'annonce du plan.
Le développement comprendra vos trois parties, espacées entre elles par des sauts de lignes, et les sous-parties dont la présence sera signalée par des alinéas. Les parties seront reliées entre elles par des transitions qui permettront de justifier le passage d'une idée à une autre.
Enfin la conclusion devra commencer par faire le bilan du cheminement de réflexion parcouru pour amener ensuite la réponse à la probélmatique, réponse dont il importe qu'elle soit logique et qu'elle corresponde bien à l'organisation du plan que vous avez choisie.
L'EXPLICATION DE TEXTE
C'est d'abord un texte, qu'il importe de lire avec beaucoup d'attention et à plusieurs reprises afin d'en comprendre le sens et les enjeux. Cette lecture doit amener, dans un premier travail d'analyse au brouillon, qui se fait directement sur le texte, à dégager plusieurs éléments:
- Le thème du texte: la ou les notions qui sont en jeux dans le propos de l'auteur. Par exemple: le bonheur et le désir.
- La thèse: l'idée que défend l'auteur dans ce texte. Par exemple: Nos désirs sont des obstacles à notre bonheur.
- La problématique: c'est la question qui est sous-entendue par la thèse., celle à laquelle l'auteur répond. Par exemple: Le bonheur est-il accessible? Doit-on pour cela cesser de désirer?
- Les étapes d'argumentation: le texte suit un ordre logique voulu par l'auteur, il vous faut reprérer cet enchainement, à l'aide des connecteurs logiques principalement. cela vous permettra de découper le texte en deux ou trois parties que vous étudierez de façon linéaire. En nommant ces parties lors de votre travail d'analyse au brouillon vous facilitez votre prochaine annonce du plan.
L'introduction, en effet, après une entrée en matière, la présentation du texte et de l'auteur et de la problématique devra comporter une annonce du plan, qui doit porter sur le contenu des parties dégagées.
Dans une deuxième étape votre travail au brouillon doit détailler votre plan. Il est important d'étudier le texte de façon linéaire. Le plan doit donc suivre l'ordre du texte, découpé en deux ou trois parties qui correspondront aux deux ou trois parties de votre développement.
A l'intérieur de ces parties, il vous faudra bien éclairer votre lecture du texte, expliquer sa signification, préciser certains points, mettre en lumière des sous-entendus, développer les enjeux. Mais il est aussi important de prendre une certaine distance critique vis à vis du texte. La réponse qu'apporte l'auteur n'est peut-être pas la seule possible. N'y a-t-il pas des failles dans son argumentation? Il n'est pas obligé d'être d'accord avec la pensée de l'auteur. Il importe de bien la comprendre et de l'expliquer correctement, mais il est aussi possible d'émettre des critiques à son encontre.
Afin de n'être ni trop près ni trop loin du texte, il est essentiel de faire le va-et-vient entre l'explication et la distance critique. Chaque partie comprendra donc une sous-partie explication et une ou plusieurs sous-partie(s) critique, qu'elle complète la thèse ou qu'elle s'y oppose.
Le danger principal de l'explication de texte est le contre-sens. Il consiste à faire dire à l'auteur le contraire de ce qu'il dit en réalité et provient d'une méprise ou d'une confusion lors de la lecture du texte. Il peut aussi provenir d'une erreur de vocabulaire. Si je ne sais pas que le mot fin signifie le but, l'objectif, je risque de comprendre de travers le texte de Spinoza commençant par "La fin de l'Etat c'ets la liberté."
Il est aussi courrant qu'une lecture trop superficielle du texte amène des élèves à croire qu'un auteur se contredit alors qu'il évoque une objection que d'autres pourraient lui faire, pour mieux y répondre.
Il sera aussi très important de veiller à ne pas perdre le texte de vue. Il doit rester au centre de la réflexion.
CONSEILS
La connaissance du cours est évidemment essentielle, c'est elle qui vous permet de comprendre et d'utiliser le vocabulaire approprié et de faire référence à des philosophes que vous aurez préalablement étudiés. Néanmoins cette connaissance du cours ne doit pas venir remplacer votre réflexion, elle l'appuit et l'enrichit. Il ne s'agit donc pas de réciter le cours mais bien de construire une réflexion, qui viendra s'étoffer grâce aux connaissances acquises dans le cours.
Il est également important de veiller à la précision du propos, en terme de vocabulaire et de référence.
Si les exemples peuvent être utiles à l'illustration d'une idée, il faudra veiller à bien les choisir. Si je veux illustrer l'idée de lois injustes par exemple, je vais peut-être choisir les lois antisémites sous l'occupation et pas la loi interdisant de fumer dans les cafés. Question de pertinence et d'importance des enjeux!
Des références autres que philosophiques pourront être utilisées, littéraires, cinématographiques, historiques, scientifiques... Là encore, il faudra distinguer la référence enrichissante de celle qui vous vaudrait un a priori négatif de la part de votre correcteur. Citer Alice au payx des merveilles de Lewis Carroll, c'est excellent! Citer le dessin animé de Walt Disney ça l'est beaucoup moins.
De façon générale il vous faudra veiller à rendre votre propos le plus clair possible. Ceux qui auraient des problèmes d'expression doivent donc éviter les phrases trop longues. La syntaxe doit être correcte et permettre une compréhension claire et précise de vos idées. La forme au service du fond.
Enfin, qu'il s'agisse d'un sujet de dissertation ou d'un texte, lorsqu'un élève s'intéresse vraiment à la problématique posée, s'approprie la réflexion et prend plaisir à la mener, cela se ressent dans sa copie et ne peut que valoriser sa note.